“睡得怎么样？”叶灼柔声说。
不问也知，孟盏此刻面色红润，比之从华山下来的那几天，又少了一分清冷，多了几分甜美，叫他看得痴了。
“睡得很好。谢谢你的杏花酥。”
“虽比不过摘星楼的手艺，不过还好你不挑食，明日我让孙盼再去糕饼店多买点回来给你吃。”
叶灼情不自禁地愈发靠近，孟盏甚至能感受到他柔声答话时的吞吐呼吸，喷在她的脸上暖噗噗的。
“听老朱说你今早去收账，还顺利吗？”禁不住叶灼炙热的眼神，孟盏偏过头去，抿一口茶，问道。
按理说，挽花山庄管理铺子，属于叶灼的‘家事’，但孟盏竟没有半点犹豫，理所当然地掺和进来。只因她过去也听叶逍遥打理过类似的事情，帮着出谋划策，早已成习惯。
此时单纯只想看看有没有能帮得上忙的，话一出口，她自己都不曾察觉她的‘越界’。
幸好叶灼对她十分信任，有问必答，并没有觉得她冒犯。
因着早上的不快，叶灼沉下脸答：“从吴记铁铺的账目上看，这边的生意的确不好做，利润已不可观。
不过，他的解释，乍一听合情合理，回味起来总觉得有点怪怪的。可我又找不出他的漏洞来。”
他十分忌讳这种好像被人牵着鼻子走似的感觉，把上午在吴记铁铺的一番对谈同孟盏和盘托出。
“生意归生意，既然吴记的利润如此稀薄，每年大费周章地运送打铁材料，还要我们派人教授他们铸造技艺，这种种的成本算起来，其实已无必要设这一间铺子了。”
“你方才说，吴掌柜的，一听到你要断了给这铺子供应的陨铁，他脸都吓白了？”孟盏双眉微蹙，似乎是不明白，陨铁对于这间铁铺的生意有这么重要吗？
叶灼倒是对吴凉新的反应并未起疑，他竖起两个手指，嘴角露出得意的微笑，解释道：“我们挽花山庄出品的兵器装备，之所以能享誉武林，因有两大招牌，其一是我们独家的铸造工艺，其二便是这稀有的陨铁矿。”
他的眼里充满自信的光芒，对这些年来挽花山庄打造的历代神兵如数家珍：“剑圣无名的‘破空’剑、公孙二娘的‘四方’剑、南海龟吸老人的‘玄武’剑...但凡此二者相结合，武林上报的出姓名的神兵，就没有不出自挽花山庄之手的。因此武林中人，无不渴望能有一把由陨铁打造的兵器傍身，来显示自己无上的身份。”
说到这儿，他从背后取下古铁剑，双指并拢轻轻地滑过剑身，爱慕之情满溢双眼：“十年一次的名剑大会，才能有幸见到一把极致的神兵，群豪无不趋之若鹜。身为挽花弟子，谁不想也拥有一把？幸得师傅爱戴，它还是到了我手上。”
孟盏的记忆被撕开，她盯着古铁剑，叶逍遥在她梦中的质问像走马灯一样在脑中循环——你不想知道了吗？你不想知道了吗？
她几欲张口，迫切想追问的心情眼看就要喷涌而出，却突然被门外的声音打断了。
是孙盼来报，吴记铁铺把剩下的陨铁已经打包送来了，请叶灼过目。
闻言，孟盏跟着叶灼一同下楼去了。
可点完数，叶灼的脸色更阴沉了。
“吴掌柜的说铺子里还有事，等不及小少爷来面交，就先回去了。他还留了句话给您。”
孙盼有意瞧了孟盏两眼，但是叶灼并无让她回避之意，他只好不情不愿地附在叶灼耳边私语。
叶灼转头对孟盏毫无隐瞒：“对于陨铁的使用，庄里是有严格规定的，每一百两的订单方容许使用陨铁一斤。他这铺子半年来才进项三百零五两，却用光了足足三十斤陨铁！”
吴凉新交出来的陨铁，远远少于他应该交还的数量。
“吴凉新倒是为自己想的周全，他辩称：有客户反应，普通生铁锻造的兵器易断，为了留住潜在的大订单，只要是有门有派的江湖散人来定制，就会破例给他们用陨铁锻造。故而只剩了这些。”
叶灼冷笑道：“他不仅不认为自己滥用陨铁，恶意降价，坏了规矩，反而还理直气壮要求我继续帮他向山庄提申请，要求增加今年陨铁的数量。倒是一点都不担心我会收了他的铺子！”
见主子的反应，两个家奴立刻替主子痛骂起了吴凉新。
这时，孟盏拾起一块陨铁，正面反面细细地看。她突然像想到了什么，轻声将叶灼唤到了一边说话。
家奴不好跟过去，瞧着孟盏俨然一副女主人的样子，竟替叶灼一道‘管理’起了他们挽花山庄的私事，孙盼心里不满，小声嘀咕道：“姑娘定是没有见过这样稀世的材料，值得躲起来看吗，我们庄子里多着呢。”
叶灼还在气头上，没有注意到孙盼的话，哪怕是平常，他其实也不会太留心家奴在说什么。
孟盏只当没听见，领着他走远，指着陨铁上一个圆圆的金印，问叶灼：“这个标记，是不是只有你们挽花山庄出品的铁器上才会有？”
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