第六十八章

大军在城中休整了几天,

便又向着西北出发了。

出征那天，薛稚装睡没有去。在床上一直睡到了晌午。

这几日她都在审视自己对兄长的感情,

她知道,

温和只是他的假象，这个人骨子里的阴戾狠辣从来就没有变过，一旦她稍有悖逆,

他又会像从前那般折断她、侮辱她，迫她屈服。

笼中鸟一样的生活,

不是她想要的。她能做的，只是尽力让自己过得顺心一些,

但不可以沉沦于虚情假意之中,

当真忘记了伯父伯母所遭的苦难，谢郎的被欺辱被打压,

还有栖鸾殿里那些被像物品一样玩弄的日日夜夜……

战事进展不利，这一年的冬日好似格外难捱。先是怀朔久攻不下,

随即,

两边传递消息的渠道也被秘密截断，与大军失去联系。接连数日没有收到大军的消息后,

留守城中的薛家兄妹当机立断,

整顿军备，加固城防,

同时派遣军士在城池周边日夜巡逻，抓紧一切时间准备粮草器械等战略物资，以防柔然人突然入侵。

原因收复城池的喜悦一瞬烟消云散，一连多日,

城中都人心惶惶,

气氛低得像夏日午后风雨欲来前的窒闷。

薛稚也察觉到了城中的紧张,

开始负责带领城中妇女加紧为战士缝制过冬的棉衣棉服——朔州地处塞上，冬日天气极冷，常常冻死老马。薛婧如今要主管州内一应事务，这样的事情就落在了她的头上。

僵局被打破，则是自十一月初一的一封战报始。

清晨，薛家姐弟正在府内用早膳时，忽有戍守城楼的将士慌慌张张地跑进来：

“报——”

接连数日，进攻朔州的敌军均被击退，朔州军民士气高涨。

“姑娘，大事不好了。不知从何处冒出来那样多的柔然人，约有数十万人之众，正从西北方向向我州疾驰而来……”

次日清晨，朔州军队主动出城迎敌，以长‖枪阵拒敌兵于护城河对岸，弓箭手在后发射弓箭，柔然军队进退不得，死伤数千。

仅仅上任不到一年的新任幽州刺史选择于此时背刺朝廷，自灵丘与范阳起兵，直取朔州而来。

薛婧倒是冷静许多：“再探再报。”

星夜晴明，灯火通明的朔州府衙内，薛婧叫来了妹妹薛嫱。

薛婧摇头：“眼下一时半会儿还与陛下联系不上，来不及等他的指示了……才得到的消息，盛京郡守已经投敌了，很快就会驰援柔然，对朔州形成包围之势。我有预感，这场大战会持续很久，趁着现在还安全，先送公主离开！”

“事情紧急，明日凌晨，你先护送公主离开。”

她头皮一阵阵发麻，强作镇定地叫来了薛迟：“快，命全军备战！”

半日之后，柔然大军顺利抵达朔州城下，连开战的文书也没有，冲车、云梯、投石车……原本不该属于游牧民族的器械纷纷被推过护城河来，对准坚固的幽州城墙发起了猛烈的进攻。薛迟急命弓箭手放箭。

朔州城池坚固，加之正是寒冬时节，薛婧早有预料，于前夜命泼水于城墙之上，一夜过去，结出的寒冰将城墙冻得有如铜墙铁壁一般，柔然人用尽云梯、火攻也未能攻下，不得已退守至河岸之北。

朔州城，已然岌岌可危。

薛嫱惊得摔了筷子：“他们从何处来的，怎会有这么多的人？”

然而这一回却没留给他们多少准备的时间，仅仅半日后，薛婧便在城楼上瞧见了远处大军奔袭而来的滚滚尘烟。

然，局部的胜利并不能掩盖整盘战局的失利，半月过去后，朔州城仍未等来援军，反而是得到消息，幽州反了。

留守恒州的薛家兄弟被叛军牵制，不得回援，出征怀朔的大军也始终联系不上，与此同时，城中的粮草却在一点点耗尽，很快就要到山穷水尽的地步。

她冷静地吩咐道：“把她送到雁门去，无论如何也要优先保障公主的安危。”

再三日，朔州军以母马为计，诱捕柔然军中公马数百匹。因柔然人多是骑兵，既失马匹，战斗力下降，朔州军再一次出城迎战，击退敌军。

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